轴承、低摩擦元件轴承、轴衬和其他工程元件是聚四氟乙烯(PTFE)长丝和织物的主要应用对象。由PTFE纤维制成的产品具有免维护、低摩擦率、耐热、耐化学和使用寿命长等优点,特别适用于强载荷、交变负载或低速运转的传动系统。PTFE纤维的热导率低,热膨胀系数较大,不易散热,可通过在纤维中添加石墨粉来改善。含PTFE纤维的普通滑动轴承以往主要用于高科技航天业和国防工业,但现在正广泛用于必须采用载荷强、免维护、体积小及重量轻的轴承的常规工业领域。
也可以将热塑性、热固性和弹性树脂掺入PTFE纤维中,制成性能更好的注塑滑动轴承表面。例如,杜邦公司加入特氟纶纤维的缩醛树脂。食品加工机器中加入特氟纶纤维,可消除湿式或多油式造成的污染,确保制品的卫生性。用漂白的特氟纶纤维制造的传送带具有卫生、无凸出的表面。漂白的特氟纶纤维是经过美国食品及药物管理局认可的,使用温度在0~260℃,是有惰性和保持弹性的物质。漂白特氟纶纤维织成的食品输送带既卫生又不粘食品。该漂白纤维已经美国FDA批准,其化学性能稳定,温度适应范围从零下直到260℃。另外,特氟纶纤维还具有免润滑、耐用及良好的环境适应性等特性。
软填料密封是当前广为应用的一种密封形式,在应用于动密封时还需满足相应部件的润滑要求。固体润滑材料依靠材料本身或其转移膜的低剪切特性而具有优良的抗磨和减摩的作用。减摩润滑材料能有效吸附并渗透到金属表面的微孔中或摩擦副凹凸不平的摩擦面上,形成一层牢固的化学吸附膜,使金属表面光滑致密、摩擦系数低、摩擦生热小,既抗压、抗磨、抗腐蚀,又可用于高、低温环境。
但与其他合成纤维(如聚酯和聚酰胺)相比,PTFE强度较低、耐磨性较差,限制了其在机械及其他领域的应用。
目前,国内应用的密封填料多为国产的聚四氟乙烯和碳素纤维分别编织和混合编织而成。有些引进设备和装置仍在采用进口的聚四氟乙烯纤维或聚四氟乙烯芳纶纤维的编织型密封填料。聚四氟乙烯柔软、润滑(摩擦系数很低,可达到0.05);耐高低温,可在-200~260℃使用,是一种性能优良的固体润滑材料;在PTFE纤维中混杂芳纶纤维既可保持较好的润滑效果又提高了材料的耐磨性,聚四氟乙烯纤维及芳纶纤维与金属接触面可形成部分润滑膜,改善了磨损条件,减少了磨损量,从而有利于提高耐磨性。复合材料既保持了PTFE与芳纶纤维各自的自润滑、耐磨等优点,又可在性能上相互补充,使承载能力提高,摩擦系数降低,润滑效果增强,耐磨寿命延长。大量国外润滑材料均含有金属成分,即在润滑材料成分中含有能溶解于润滑油的金属化合物,其用量与用途有关,润滑效果良好。