聚四氟乙烯薄膜滤料是由一种多微孔、极光滑、又憎水的聚四氟乙烯过滤膜与不同基材(如针刺毡或编织物)复合而成的有多种类型的过滤材料。1973年W.L.Gore&AssociatesInc.推出了覆膜滤料。自20世纪80年代以来,聚四氟乙烯覆膜滤料以其优良的过滤性能引起了人们的关注,已经在工业除尘、液体过滤等诸多方面得到了广泛的应用。
PTFE覆膜滤料利用其微孔结构改变了普通滤料的过滤机理,由普通滤料的深层过滤(depth filtration)机理转变成为表面过滤(surface filtration)机理。性能较好的滤料必须有合适的空隙和结构,PTFE薄膜是立体网状、交叉微孔结构、无直通孔,薄膜层具有0.1~3.5μm的微孔孔径,也可制作0.05~50μm的微孔孔径的薄膜,这种微孔滤料可以捕集大多数的粉尘颗粒,使粉尘无法通过该膜的表面进入膜或者基材中去。在覆膜滤料的过滤过程中,基布只起到了支撑的作用,它无需依靠在滤料表面再形成的粉尘初层进行过滤,PTFE膜层本身就能够起到普通滤料中粉尘层的过滤作用,粉尘的过滤过程主要是由这一层薄膜的筛滤作用来实现的,使之成为真正的表面过滤。常规滤料有很多种,但存在一个共同的缺陷就是布袋表面容易沾附粉尘,清灰时粉尘不易脱落。随着处理气体量的增加,细微粉尘会通过滤料表面的细孔渗入滤料的内部空隙中,并且在滤料表面形成粉尘初层,此后,才开始进行有效的过滤,所以常规滤料的过滤主要是由粉尘初层来完成的。当除尘阻力达到限定值时,就需启动清灰装置进行清灰,但是清灰对于粉尘初层却难以控制,如果清灰过度则会降低除尘的效率甚至出现短暂时间的冒灰现象,而且还会造成过滤速率的突然提高,增加对滤袋的冲刷;相反如果清灰无力,则阻力上升很快,造成频繁清灰,增加能耗,剪短滤袋寿命。对于常规滤料,既要清灰彻底,又欲不破坏粉尘初层,这是一对难以解决的矛盾。可见覆膜滤料的过滤过程中粉尘颗粒几乎不会穿透滤膜进入滤膜进入滤料内部;而常规滤料的过滤过程中小颗粒不断地渗入滤料内部,这样可能堵塞滤料内部空隙,影响过滤的正常进行,所以称为深层过滤。可见,覆膜滤料无需依靠粉尘初层进行过滤的表面过滤机理是它的最大优势。