纳米材料是近年发展起来的具有优异性能的新材料,它具有良好的塑性及韧性,其硬度和强度比普通液晶材料高4~5倍。由于纳米粒子尺寸小,比表面积大,与聚合物间的界面面积及其相互作用大,因此可获得更理想的界面黏合;此外,两组分的热膨胀系数不匹配问题也得到了消除,作为填料用于高分子材料改性,在摩擦性能和力学性能等方面取得了良好的效果,具有广阔的应用前景。
PTFE的磨损本质在于在外力的作用下大分子发生滑移或断裂,从而使材料被拉出结晶区并呈片状转移到偶件表面,造成黏着磨损。纳米粒子对PTFE填充改性后,在整体上提高了复合材料的性能,增加了材料的刚度和强度。纳米颗粒的弥散强化作用增强了基体承载能力,降低了PTFE的塑性流变性,抑制了其带状磨损,是改善材料耐磨性的主要机理。由于受到材料间相容性的影响和复合工艺方法的限制,特定纳米填料与基体间存在一定比例极限。当超过这一极限时,纳米颗粒团聚现象严重,填料与基体结合性变差。
目前用于填充PTFE的纳米材料主要有纳米稀土、碳纳米管等。纳米粒子在PTFE基体中均匀分散,进而提高了材料的拉伸强度,降低了摩擦系数。纳米稀土由于其特殊的制备工艺,不会产生团聚现象,且在与金属超细铜粉共混填充PTFE时,能够明显地抑制超细铜粉的团聚现象。用碳纳米管填充PTFE后,复合材料的力学性能明显增强。值得注意的是,虽然纳米可以提高PTFE的耐磨性,但会导致严重的塑性变形;而且不是纳米填料的含量越高,填充PTFE复合材料的耐磨性越好。