绿色经济的新型塑料

PET的全称是“聚对苯二甲酸乙二醇酯”。早在1941年，两位英国化学家菲尔德和迪克生就以对苯二甲酸和乙二醇合成了PET。七十年来，PET的两种原料先是来自于煤炭工业，后来自于石油工业，都与不可再生的资源牢牢束缚在一起。随着石油储量的日益减少，怎样从新的、广泛的、可持续发展的资源制得PET，成了一项十分重要的任务。于是，科学家们将目光对准了地球上永不会缺乏又十分廉价的一项资源——植物。

可口可乐推出的Plantbottle中，只有乙二醇部分来自巴西制造生物乙醇所废弃的蔗渣与糖蜜，另一原料对苯二甲酸仍然是利用传统方法由石油工业制造的。由于PET中乙二醇占30%，对苯二甲酸占70%（二者均为质量比），因此Plantbottle来自植物的成分最多只有 30%。从2009年至今，Plantbottle只出现在了加拿大、墨西哥、智利、巴西、日本、丹麦、瑞典、挪威和美国市场上，到2020年才会全面替换可口可乐公司旗下现有PET瓶。

百事可乐的植物基PET瓶虽然要到2012年才能面世，但其凭借“100%”战胜了可口可乐的“30%”。更令人欣喜的是，百事公司并没有选择产量较少的甘蔗与糖蜜作为原料，而是利用了柳枝稷、松树皮和玉米壳等更为廉价与普遍的原料，并且计划将其来源扩大为食品生产所生成的有机废物，包括柑橘皮、土豆皮、燕麦皮和其他农业副产物。

利用植物原料生产PET还可能解决石油工业所带来的除资源不可再生之外的其他问题。传统方式生产PET原料时，无可避免地要经过石油裂解这一大量耗能的过程；生产过程中废气、废水、废物的“三废”问题也颇让人头疼。而以植物纤维素为原料、在较高温度与金属催化剂作用下的生产过程，既绿色又经济。

 无论从哪个角度来看，PET都是一种极好的材料：透明度好，有光泽，强度较大，耐酸耐碱耐油脂，耐温范围从-70℃到150℃……因此，无论是在工业中还是日常生活中，它都有着广泛的用途。除了我们熟知的饮料瓶之外，用了另外一个名字“聚酯纤维”的它被俗称为“涤纶”，可做成各种美丽的衣物。